前天,一座特殊的纪念碑在基隆拿市(Kelowna)揭幕,为的是纪念华裔加拿大人对BC省历史、文化、经济作出的贡献。
2014年,政府承认了历史上华裔曾经受到很多不公正待遇,并公开向华裔道歉。随后计划建造15个纪念碑以纪念华裔对加拿大做出的贡献,这座纪念碑是第一个揭幕的。
纪念碑
“2014年省长简蕙芝对所有华裔工作者道歉,我激动的泪流满面。”共济会成员Shui Lee表示,“因此今天这座纪念碑包含的寓意太多,不仅对我来说意义重大,对其他华人也一样。”
历史上,来到加拿大的第一批华裔工人在建造加拿大太平洋铁路时,曾遭受严重的种族歧视和其他困难。
华裔祭祀前辈
“现在BC省已经成为多元文化的天堂,每个人不论种族都享有平等的权利。但是我们不能忘记历史。”省政府主管多元文化的厅长Teresa Wat表示,
Teresa Wat
“所以建立纪念碑是非常必要的,要让所有人都知道BC省历史上黑暗的一幕,吸取教训。”
这座纪念碑被安放在Memorial Park Cemetery(纪念公园),这里是建造Kettle Valley铁路的中国移民们去世后的埋骨之地。
2014年5月,BC省长简蕙芝(Christy Clark)代表省政府向以前通过的针对华人的数百项歧视法案及政策,作出正式道歉:
对华人移民的歧视是BC省历史的污点。
华人为兴建加拿大太平洋铁路作出了伟大的贡献,然而却遭受过很多不公平的对待。
1880年,为了修建太平洋铁路中最艰巨的一段(穿过险峻的落基山脉), 加拿大铁路公司在广东省聘请了5,000名中国人(白人都不愿意去冒险)。
到1881年底,最初的5,000名华工当中,仅有约1,500人生还。
然而,1872年BC省第一届省立法会却通过一项法案,剥夺土著印第安人和中国人的选举权。自1870年代起,歧视华人就成为BC省的烙印。
用完就抛弃
加拿大太平洋铁路完成之后,加拿大不再需要华人劳工。所以从1885年起,加拿大政府开始向进入加拿大的华人收取50加元的人头税。
因为$50没能有效地阻止华人进入加拿大,联邦政府在1900年将人头税增加到$100,1904年又增加到$500(相当于如今的一万加元)。 人头税发票
然而巨额人头税仍未彻底阻止华人进入加拿大,于是政府1923年又通过《华人移民法案》(排华法)规定:除了商人,外交官员,留学生,和特别个案以外,禁止所有华人进入加拿大境内。
当时,加拿大还有很多条例禁止华人从事多个行业,华人只可以做白人不愿意从事的工作,例如洗衣店和鲑鱼加工等。 2014年5月,BC省长简蕙芝(Christy Clark)代表省政府向以前通过的针对华人的数百项歧视法案及政策,作出正式道歉。
省长肯定了加拿大华人对BC省文化、历史及经济繁荣所作出的重大贡献。当众读出由执政党、新民主党、绿党及独立议员共同协定的道歉声明:
“我谨代表BC省政府和省议会全体成员,诚挚地为省政府的历史错误道歉。我们为过去省政府制订的歧视性法案和政策而道歉。我们确保这将不会再发生。”
省长当时说:"我们无法改变过去,但我们承认并为错误道歉,并确保我们的下一代能从中学习错误,将来永不再犯。"
然而近来加拿大却发生了好几起排华事件:把华人列为房价攀升的主要原因;列治文、多伦多等地出现反华传单;
韩国女子被当成华人而遭辱骂等;白人至上主义又有抬头的趋势。
真心希望这种趋势能渐渐平息,因为加拿大的魅力就在于包容的多元文化。 (来源:加拿大家园)
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