加拿大卫生部指出：食用苦杏仁每天必需限量是因为存在氰化物中毒的风险，苦杏仁含有苦杏仁苷（amygdalin, 市场上称为维生素B17），这是一种有苦味的自然物质，但被食用后会释放出氰化物。
人体可以消除少量的氰化物，但大量的氰化物会带来显著的健康风险。氰化物中毒的症状包括乏力和混乱，焦虑，烦躁，头痛，恶心，呼吸困难和呼吸急促，意识，癫痫发作和心脏骤停。
卫生部建议如果要吃苦杏仁，一天不要超过三颗，最好打碎成粉末和其它食物一起食用。
此外卫生部特别指出儿童不应食用苦杏仁。
一些健康食品中可能会把苦杏仁宣传成可以治疗疾病甚至癌症的药用成份，加拿大卫生部指出：从未授权任何含有含苦杏仁甙的产品用于治疗癌症或其它病症。
苦杏仁在健康食品店和一些亚洲杂货店可以买到，此外网上也有售。杏仁还有一种是甜杏仁，甜杏仁没有多少健康风险。
苦杏仁是自杀利器？
影视作品中不时有角色在食用苦杏仁后身亡的情节，比如甄嬛传：安陵容被打入冷宫，甄嬛去看她，送了一碟苦杏仁。从安陵容的宫里出来，槿汐扶着甄嬛慢慢地走，忽然听见宫里传来丧钟，安陵容已死。这一刻仿佛一些都沉寂了下来，甄嬛驻足，望着宫城四角的天，对槿汐说：“我们三人一同进宫那日，也是这样的傍晚，这样的天空，而今时的心境已与那日大不相同。”
生的苦杏仁确实有毒，有时仅仅吃几颗就会发生严重的中毒反应。原理就在于：苦杏仁中含有苦杏仁苷，在一定条件下苦杏仁苷会分解成野樱苷，在酶的作用之下会继续生成杏仁腈，最后再分解产生氢氰酸造成细胞窒息、组织缺氧。轻者仅有恶心呕吐、头痛头晕、疲乏无力、烦躁，重者呕吐频繁、呼吸及心跳急促、面色青紫、四肢抽搐或僵直，呼吸困难甚至呼吸衰竭而死亡。
不少果仁其实都是有毒的，除了苦杏仁之外，还有苹果、梨、桃、李子、枇杷、白果等的果仁。曾经有报道称某家长用未去除果核的苹果给孩子榨果汁，最后导致儿童中毒。
来源：加西网
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