来源:加国都市生活
安省温莎Michael Portman的租客已经拖欠租金超过16个月,房东本以为这个问题即将能得到解决,因为负责监督租赁问题的房东与租客委员会(LTB)站在了他这边,向租客发出了驱逐通知。然而Portman表示,就在租客被迫搬离的前几天,他们成功地申请了暂缓驱逐,这使得案件被暂时搁置。3月份Portman首次接受了CBC采访,他当时正在等待LTB审理他的案件。在LTB站在他这边后,Portman依旧很谨慎,因为他的律师告诉他,因为租客没有参加9月的听证会,他们可能会试图推迟驱逐。当他被告知这个过程还没有结束时,他说他“甚至感觉不到愤怒”。
他说:“我只是感到麻木,这并不是震惊,因为我知道这可能会发生,只是,这个系统再一次没有发挥它的作用。”批准暂缓驱逐的原因通常是,租客声称从未收到导致驱逐的听证会通知,从而触发了保护租客免遭错误驱逐的程序性保障。
CBC的记者敲响了租客的房门,并留下了一张纸条——其中一名租客回应说,不愿意发表评论。租客欠款超$28,000虽然Portman明白每个人都应该享有公正审判的权利,但他说,缺乏问责制和及时性使得他的案件拖了数月之久。这样一来,他就得承担超过 28,000 加元的租金欠款,外加法律费用。Portman几年来一直将这套并排复式公寓的第二套单元出租,并从2021年开始出租给他现在的租户。
但他说,他们租下房子不久,就不再付房租了。根据Portman向CBC分享的LTB文件,10月17日,租客被要求要么支付Portman迄今为止所欠的租金并继续住在那里,要么支付所欠的租金并在月底搬出。如果他们在十月底前不付房租,就必须搬出出租单位。
Portman说,他被告知安省警方将于11月7日执行强制驱逐令。然而就在执行的三天前,租客成功申请了暂缓驱逐。虽然他试图及时解决这个问题,但Portman表示他已经做好了案件拖到明年的准备。但他对这个制度感到失望,也对小房东缺乏支持感到失望。他说:“这不是什么需要争论的事情——这些人已经16个月没付房租了。我被困在这个房子里。我无法控制自己的生活,而且……租户被允许做这些事情的原因是房东和租户委员会。”LTB的变化Windsor-Tecumseh省议员Andrew Dowie承认,在提高LTB的及时性方面仍有工作要做,但他表示,已经出现了积极的变化。负责监管租赁协议规则的省政府已经向LTB进行了几笔投资,包括去年4月投入650万用于雇佣更多员工。Dowie表示,这笔资金使全职审查员的人数增加了一倍,现在他们已经接受了全面培训并可以审理案件。
“他们现在处理的案件比以往任何时候都要多得多,所以处理能力大约是80%,这很好,我们必须把这个数字提高,但我们已经在朝着这个方向努力了。”LTB在一封电子邮件中表示,尽管提交的申请数量巨大,但今年每个月它都“正在处理的案件数量都在减少”,并且“大大缩短了所有类型的申请处理时间”。
L1及L9级申请(处理拖欠租金)占LTB总申请的一半以上。根据LTB的数据,在2023年,这些案件平均需要8到10个月的时间才能审理,但现在大约需要3个月即可完成审理。去年,其他所有事务均需耗时 10 个月,但现在平均需时 5 至 7 个月。 LTB表示,今年已经安排了超过10.5万场听证会,这是“有史以来安排的听证会数量最多的一次”。一旦案件审理完毕,大约需要30天的时间才能下达命令。Dowie说他无法对Portman的案件发表评论,因为该案件正在等待LTB的审理。
但他补充说,他与社区有着同样的担忧,并已向司法部长提出了这些担忧。处理许多与住房有关的问题的温莎大学社区法律援助监督律师Lilian Bahgat表示,他们这边没有看到任何改善,还不断听到长时间的拖延的消息。她说:“我们主要处理租户的权利和维修和维护申请,但这些似乎目前并不是委员会优先考虑的问题。我们有很多案件已经搁置数月,从客户的角度来看,我们并没有看到这些效率和改进。”她还提醒说,住房纠纷很复杂,特别是在不支付租金的情况下。
她说,通常还有其他因素在起作用,她认为可以与社区机构进行更多合作,帮助陷入困境的人。至于Portman的案件基本上仍然陷入停滞。在举行听证会以决定是否应该对案件进行审查之前,驱逐令的暂缓执行将一直有效。如果复审获得批准,那么将会有另一场听证会来审查最初的申请,房东和租客都可以陈述应该或不应该继续驱逐的理由。 如果租客不参加审查听证会,那么LTB的暂缓申请称,这可能会导致“向他们下令支付费用”。
LTB没有回答暂缓驱逐的优先顺序是否不同以及复审听证会的等待时间等问题。但Bahgat表示,暂缓驱逐通常具有优先权。与此同时,Portman说他已经准备好结束这一切了。他想把租客赶出去,然后就卖掉房子。他说:“我想搬到县里人烟稀少的地方,我再也不想与这种事有任何瓜葛,因为我所信任的法律完全辜负了我的期望。”
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