40年前，加拿大比澳大利亚、德国、爱尔兰、荷兰、奥地利、瑞典、冰岛、比利时和芬兰都要富裕。 但今天，这些国家都已经超过加拿大，加拿大已不再是地球上最富有的国家之一。
图源：51记者拍摄加拿大的增长危机愈发严重。加拿大统计局最新数据确认，2023年第四季度加拿大人均GDP再次下降。过去6个季度中，有5次下降，是30多年来最严重的持续下跌。经通货膨胀调整后，人均GDP现在低于2014年第四季度的水平，也就是说比9年前还不如。
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大多数新闻报道着重指出，GDP本身（即总产出，而非人均）实际上没有下降，而且在第三季度小幅下降之后，勉强实现了0.2%的增长，这意味着加拿大“避免了衰退”。 但加拿大经济的问题不是周期性的，而是结构性的；不是利用率的问题，而是产能的问题。问题并不是增长暂时低于潜力，而是潜在增长已经减缓至微乎其微。 这也不是一个短期问题，已经存在了几十年了。
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在20世纪50年代和60年代，加拿大经济经通货膨胀调整后年增长率逾5％。到了1970年代，增速放缓到大约4％，到1980年代，放缓至3％，到1990年代，放缓至2.4％，到2000年代，放缓至2％。在过去的10年中，平均增长率仅为1.7％。去年为1.1％。 更重要的是，现在的经济增长速度低于人口增长速度，这就是为什么人均GDP现在正在下降。而就生活水平而言，人均GDP才是真正重要的。 在某个时候，所有这一切都将动摇加拿大人对自己在世界上的地位的认识。
如果进行一项民意调查，可能大多数加拿大人仍然认为加拿大是地球上最富有的国家之一：也许是第5或第6。不错，直到1981年，加拿大在经济合作与发展组织（OECD）成员国中排名第6，仅次于瑞士、卢森堡、挪威、美国和丹麦。 但现在不再是了。 截至2022年，加拿大排在第15位。在这40多年的时间里，加拿大人均GDP增长速度比其他22个OECD成员国慢。过去比贫困的国家，如爱尔兰、荷兰、奥地利、瑞典、冰岛、澳大利亚、德国、比利时和芬兰，现在都比加拿大富裕。
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接下来的40年呢？ 2022年预算中有一张引人注目的图表，预测到2060年，加拿大的人均GDP增长将是OECD国家中最慢的。这意味着加拿大不再是地球上最富有的国家之一。甚至在比较富裕的国家里面，正朝着成为最贫穷的国家的方向发展。 与最近的邻国相比，情况尤其令人不安。截至1981年，加拿大人均GDP为美国的92％。到2022年，这一比例下降到了73％。 如果深入挖掘国家数据，情况看起来更糟。经济学家Trevor Tombe已经表明，加拿大最富裕的省份阿尔伯塔在美国各州中能排名第14位。而加拿大最贫穷的五个省份现在排在北美洲最贫穷的六个地区之中。安省仅领先于阿拉巴马州。BC省比肯塔基州还要贫穷。 即便如此，这也略微夸大了加拿大的地位。 加拿大人的平均工作时间比其他国家的人多。以人均工时产出来衡量——即劳动生产率——加拿大在2022年排名第18位。自1981年以来，劳动生产率增长速度仅次于瑞士。鉴于在2023年的表现，甚至很可能已经跌出了前20位。
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再次，与美国的对比非常引人注目：直到2000年左右，两国的劳动生产率增长速度大致相当。从那时起，美国的劳动生产率增长了近三倍。 这是一个令人沮丧的前景。当一个经济体停止增长时，受影响的不仅仅是生活水平。一切都在受到影响。 经合组织跟踪其38个成员国以及其他九个国家的投资情况。从2011年到2015年，加拿大的投资增长率已经糟糕透顶：在47个国家中排名第37位。从2015年到2023年，情况更糟：排在第44位，仅次于南非、墨西哥和日本。
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