加拿大禽流感蔓延，魁省重灾区！专家担忧爆发疫情：比新冠可怕得多

来源：加拿大蒙特利尔蒙城汇网

加拿大禽流感蔓延，魁省重灾区。专家担忧爆发疫情：比新冠可怕得多。

禽流感继续在加拿大蔓延，让一些专家担心它有可能在人类中变得更容易传播，并有可能引发另一次大流行。
目前在北美和南美流通的是H5N1支系2.3.4.4b，已经杀死了创纪录的鸟类和受感染的哺乳动物数量。
仅在安省Caledon的一个地点，一天就发现了几百只死鸟，数量还在增加。万锦的几个水域包括Country Glen Stormwater Pond, Toogood Pond, Monkhouse Pond and Swan Lake等地在张贴了告示：疑似禽流感感染区，警告居民避开，不要接触野生动物，也不要让宠物靠近。
虽然人类病例仍然很少，但圭尔夫大学安大略兽医学院的教授和副院长Shayan Sharif警告，这种病毒正在“蓄势待发”，对人类的威胁越来越大。他告诉《环球新闻》：“这种病毒在人类中传播的威胁正在形成，有可能成为一种大流行病毒，我们必须做好绝对准备，因为这种病毒的死亡率可能远远超过在COVID-19中的情况。”麦克马斯特大学DeGroote传染病研究所所长马修·米勒说，如果想要阻止这种病毒扩散，关键是确保这种病毒不能传播给人。这种禽流感菌株于2021年12月首次出现在加拿大。自那时起，加拿大经历了3波疫情。第一次是在2022年3月初，第二次是在去年8月左右，加拿大目前正处于第三波，“我们并不在这波的高峰期，而只是在开始阶段。”
加拿大食品检验局汇编的数据显示，截至周五，加拿大总体上有1,829起动物禽流感确诊和疑似病例，大多数发生在魁北克省（367例）、阿尔伯塔省（268例）和萨斯喀彻温省（243例）。那么，什么是禽流感，为什么现在正在加拿大蔓延呢？一些流感病毒主要影响人，但其他病毒主要发生在动物身上，例如发生在狗身上的及猪-流感病毒，还有禽类病毒等，在鸭子和鹅等野生水禽中自然传播，然后传播到鸡和其他驯养的家禽身上。如今引起关注的禽流感病毒——A型H5N1——是在1959年由调查人员在苏格兰鸡群中爆发的流感时首次发现的。像其他病毒一样，随着时间的推移不断进化产生了新的版本。
到2007年，这个病毒在60多个国家被发现，包括加拿大。在过去的一年里，从欧洲迁徙到北美和南美的水禽——如鹅——爆发了大规模的病毒。而随着这些鸟类的迁徙，它们会传播病毒，这就是为什么疫情开始在美国和加拿大蔓延。还有更多的病毒溢出到其他野生动物身上，包括海豹、臭鼬以及水貂养殖场的牲畜。
上个月，在温哥华地区发现的8只臭鼬的H5N1禽流感检测呈阳性。卑诗省卫生官员说，这些臭鼬可能是因为吃了受感染的野鸟而感染了病毒。去年夏天，魁省研究人员说，在至少两种海豹身上发现了禽流感，因为这些哺乳动物的尸体被冲上魁省海岸线，数量异常之多。米勒说，这是因为这种病毒在鸟类中主要是一种胃肠道感染，所以可以通过鸟类的粪便传播。然而，它也可以杀死鸟类，所以当臭鼬等清道夫动物吃了受感染的鸟类后，就感染了病毒。那禽流感对人类来说是一个问题吗？加拿大卫生部表示，病毒传染给人类的风险仍然很低。加拿大卫生部在周五发给Global News的一封电子邮件中说：“对于与受感染动物接触有限的普通公众来说，感染禽流感的风险很低；与受感染动物有密切接触的人的风险增加，应采取适当的预防措施。”这种病毒通常在鸟类之间传播，但有时也会从鸟类“跳”到人身上，就像最近在柬埔寨发生的案例一样，据说一名住在保护区附近的11岁女孩死于这种病毒。Global News询问加拿大卫生部是否担心禽流感会成为一种大流行病，对方回复，“正对病毒进行持续监测。”
米勒说，尽管总体传播风险很低，但这种病毒确实对人类有很高的影响，其死亡率与埃博拉等病毒相当。“这是一种比COVID-19致命得多、多、多的病毒。人类死亡率可高达50%，这显然是一个非常可怕的数字。”根据世界数据，在加拿大，COVID-19的死亡率略高于百分之一。由于禽流感的传播性很强，如果人类遇到死鸟或其他野生动物物种，应当要避免接触它们。吃鸡肉或火鸡肉并没有感染病毒的“可察觉风险”，因为病毒会在肉被煮熟后被杀死。
Sharif说，禽流感最令人担忧的部分是其传播和适应哺乳动物的能力。“这可能是适应人类的前奏，而这正是我们不希望的——病毒适应人类，然后最终在人类群体中传播。”上个月，世界卫生组织总干事Tedros Adhanom Ghebreyesus说，必须密切监测禽流感向哺乳动物物种的蔓延，但补充说对人类的风险仍然很罕见。Sharif说，政府应该开始谨慎行事。“还有许多这样的病毒在环境中存在，但我们要么不知道，要么不监测。结果是，我们不知道在什么时候需要获得所有必要的信息，以阻止这些病毒传播给其他动物或人类。”他补充说，现在可能还不是恐慌的时候，但现在是“为未来可能发生的大流行病做好准备”的时候，以防病毒进化并在人与人之间更容易传播。