北极熊是地球上体积最大的熊类,是位于北极圈食物链最顶端的猎食者,同时也是北极圈力量与耐力的象征。
北极熊拉丁语的名称是“Ursus Maritimus”,意思是“海熊”。因为它们的大部分时光都围绕着海洋度过,尤其是在海洋中的冰面上。雄性北极熊的体重从400至600公斤不等,雌性体重位于150至250公斤之间,他们的寿命在25年左右。北极熊还是游泳健将,他们在水中的速度可达10公里/小时,能连续游泳90公里不休息。
在北极熊厚厚的皮肤上长有蓬松的毛,皮肤下有厚厚的脂肪抵御寒冷。他们最喜欢的食物是同样活动于北极圈的环斑海豹,有时也会猎食海象、白鲸和独角鲸。北极熊嗅觉敏锐,能在1公里外嗅到海豹居住的冰洞。全球约有25,000只北极熊,分布区域涉及加拿大、美国、格陵兰、挪威和俄罗斯。
2/3的北极熊分布在加拿大,使得这里成名了副其实的北极熊的家园。在加拿大观看北极熊主要有4个地方,其中就有我大魁北克省哦:
1、剑桥湾(Cambridge Bay)
剑桥湾是努纳武特地区的一个小镇,被因纽特人称作“Ikaluktuutiak”,意为“理想的捕鱼场”。考古学家也在这里发现了古代捕鱼的遗迹。
2、雷索卢特(Resolute)
同属努纳武特的雷索卢特是加拿大最北部的居民点。1845年,富兰克林迷失的远征队曾最后出现在雷索卢特。现在这里是小型的因纽特人社区,不但可以欣赏北极熊,也是北极探险的理想场所。
3、丘吉尔(Churchill)
丘吉尔位于马尼托巴省,紧挨哈德逊湾南岸,是世界上欣赏北极熊的最佳场所。每年初冬时节会有近千只北极熊到这里的冰面上活动,丘吉尔镇又被称为“北极熊之都”,而丘吉尔镇的人口也只有一千人左右,所以这里是地球上唯一北极熊比人多的地方。
4、阿克帕托克岛(Akpatok Island)
魁北克省向北70公里就来到了阿克帕托克岛,这里是夏天北极熊最喜欢出没的地区。当浮冰融化时,雄性北极熊来到岸边猎食,雌性北极熊则躲进洞穴。
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