北美国家冰球联盟NHL是目前世界上最高水平的职业冰球联赛,同时也是北美最值钱的四大职业运动之一。根据《福布斯》杂志的最新估值,NHL球队的平均价值,在刚刚过去的一年里上涨了18.6%,达到了4.9亿美元的历史新高。
同时,全联盟今年首次出现有三支球队的价值达到了十位数——排名第一的多伦多枫叶队价值13亿美元,纽约游骑兵队和蒙特利尔加拿大人队分别以11亿和10亿美元的价值分列二三位。
加拿大的球队占据了价值榜前三位中的两席,并不意外。早在今年七月,《福布斯》杂志曾揭晓了2014年全球50大最值钱体育团队,加拿大的多伦多枫叶队是唯一一支进入到榜单的NHL球队,当时凭借11.5亿美元位居第26位。
NHL现在共有30支球队,其中有23支球队属于美国,只有7支球队隶属加拿大,分别是温哥华队、卡尔加里队、埃德蒙顿队、温尼伯队、多伦多队、渥太华队和蒙特利尔队。然而,位于加拿大的球队最近几年的战绩并不太好,不但有许多年未能染指斯坦利杯,而且年初只有蒙特利尔一支球队进入季后赛,此情此景在过去40年从未发生。
但是,这并没有影响到加拿大球队的“钱景”,而这首先要归功于包括各种广告赞助商与电视机构在内的加拿大企业对于报道权购买从不吝啬。
同时,多伦多枫叶队和蒙特利尔加拿大人队,还和当地最富有的电视台签了合作协议,其中,加拿大人队的协议在今年刚刚生效,帮助他们增加约7000万美元的年收入。这两支球队的票价收入几乎是全联盟最高的。
不过,加拿大球队的“钱景”更优,最重要的原因还是加拿大人对冰球的狂热。作为加拿大的国球,观看冰球比赛是当地人生活中一件大事。2011年,加拿大联邦大选和NHL季后赛正好同期进行,使得候选人电视辩论与直播赛程冲突,最后民众一致决定,请电视辩论让道改期。政治让道冰球赛事,在加拿大人看来理所当然,却是全世界独一份。
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