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一代传奇。
根据路透社报道，当地时间3月1日，美国通用电气公司（General Electric）前首席执行官杰克·韦尔奇（Jack Welch）因肾衰竭在波士顿病逝，享年84岁。
韦尔奇是举世闻名的商界传奇人物。在担任通用公司CEO的20年里，他成功将一家电气公司转型为世界最大的多元化企业，被誉为“世界第一CEO”和“美国当代最成功最伟大的企业家”。
美国总统特朗普今天特地在推特上进行悼念，称韦尔奇“是我的朋友和支持者，他将被历史永远铭记。”
韦尔奇也是华人熟悉的励志人物。《杰克·韦尔奇自传》的英文版以700万美元高价创下了美国最高记录，其中文版在中国市场上也一版再版，火爆多年。
1935年，杰克·韦尔奇出生于美国马萨诸塞州皮博迪市（Peabody, Massachusetts）的一个爱尔兰裔家庭，父亲是铁路职工，母亲是全职主妇。
作为世界上最成功的经理人，韦尔奇本身并不是商科出身。相反，他是个理工男，拥有化学博士学位。
1960年，25岁的韦尔奇在伊利诺伊大学（University of Illinois）拿到博士学位，随后入职通用电气公司的塑胶事业部。从那以后，他再也没有离开过通用公司，一直到65岁退休。
韦尔奇在通用长达40年的职业生涯，主要分为两段：前20年，他从基层一步步向上升职，直到45岁担任公司最高职位CEO。后20年，他大刀阔斧进行改革，对公司进行扩张并转型。
韦尔奇对通用公司最大的贡献，是在呼啸而来的数码经济时代，将业务扩展至金融和咨询领域，将务实笨重的传统工业公司转型为轻盈“务虚”的现代企业。
1981年，45岁的韦尔奇成为通用电气历史上最年轻的董事长和CEO。
那时候，通用旗下仅有照明、发动机和电力3个事业部门。韦尔奇上任以后，立刻进行改革，将不赚钱的部门卖掉，并大规模买进有前景的新业务，尤其是数码、电子商务类新经济类型。
在并购之外，韦尔奇也新创了一些业务，比如 1988年创立的通用电气金融服务公司。
在20年的时间里，韦尔奇把通用打造成了“数一数二的公司”，GE旗下12个事业部都成为各自市场上的领先者，其中9个入选《财富》500强。GE公司的市值也由上任之初的130亿美元飙升到4800亿美元，猛涨30多倍。GE公司的市值也跃居全球第二，仅次于微软。
韦尔奇个性强悍，雷厉风行。作为总裁，他和前任最不同的一个做法就是，废除“九级官僚体系”，精简臃肿的官僚机构，让经理们自由进行改革，只要决策对公司有利。
这种“减法”思维不仅让臃肿的大企业GE恢复活力，更直接直接影响了整个美国的企业文化。多年以后的今天，扁平管理、直接沟通等做法，在硅谷的高科技行业仍非常流行。
韦尔奇将自己丰富的管理经验总结成精简扼要的术语，比如用于品质管理的“六西格玛”标准、筛选经理人的“活力曲线”、强调“终生学习”的企业管理学院等。这些理论不仅在全球化和电子商务时代为现代企业重新定下了行业标准，其管理思路在数十年后的今天，仍能在许多组织中找到踪迹。
韦尔奇创造的众多炫酷术语非常有利于传播，在管理生涯的后期，韦尔奇在经管类媒体和活动上高频出境，成为职业经理人中的明星。
2001年，65岁的韦尔奇从通用公司退休，不久就出版了《杰克·韦尔奇自传》。这本书的英文版以700万美元的高价卖给了时代华纳贸易出版公司，创下美国自传体版权收入历史之最。
同一年，《杰克·韦尔奇自传》的中文版在中国推出，迅速变成超级畅销书，中国企业家几乎人手一册，张瑞敏、柳传志都自称韦尔奇的超级粉丝。当时的中国企业圈，谈论韦尔奇、研究韦尔奇、学习韦尔奇是一种高端时尚。
除了企业家，那些希望成为企业家的普通中国人，也迅速成为这本书的狂热读者。20年来，谁没在机场、书店或电视节目看过韦尔奇那睿智的脸呢？以至于今天，当韦尔奇去世的新闻播出以后，很多华人第一感觉是略点儿懵：韦尔奇现在才去世吗？多年以前他著作和照片就传遍了全世界，功成名就那么多年，还以为他早就升天了……
当然，韦尔奇引发的批评也有不少，尤其是其铁腕管理风格。
韦尔奇当上CEO以后的头五年里，41万通用员工被裁掉了四分之一，这举措伤了无数老员工的心。另外，韦尔奇在公司力推强行末位淘汰的“360度评估”法，这冷酷无情的政策被多家管理杂志批为“法西斯”做派。
也有人认为，韦尔奇的辉煌形象，是神话和自我神化的产物。
韦尔奇在通用的辉煌业绩当然有他的个人功劳，但也有很大一部分应该归功于历史的进程。
1981年他刚上任时，正好了赶上了美国经济上行的黄金年代。1979~1981年的美国因第三次石油危机冲击，失业率高涨。里根总统上台后，特意推出减税、降息等措施帮助美国恢复经济，这个背景给韦尔奇等锐意进取的管理人创造了充分发挥的舞台。
与韦尔奇相比，他的继任者就没这么幸运了。
韦尔奇退休以后，他亲手挑选的新CEO杰弗里•伊梅尔特（Jeffrey Immelt）不得不应对互联网泡沫破裂、“911”恐怖袭击和2008金融危机等一系列挑战。随着GE市值的不断蒸发，伊梅尔特被迫抛弃了NBC环球和曾经大而不倒的通用金融，并2017年黯然辞职。
《韦尔奇自传》的联合作者苏西·韦尔奇（Suzy Welch）是杰克·韦尔奇的妻子，也是曾任《哈佛商业评论》（Harvard Business Review）主编的著名财经作家。有人说，韦尔奇在经管界的盛名一部分是营销的结果，是他的天才妻子根据时代需求打造出来的一个成功“人设”。
不管怎么说，杰克韦尔奇是一个时代的传奇，记录了那个已经远去的辉煌年代。
来源：加西周末
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