（七岁的Emily Cockerham）
和想象中不同，Emily的症状并未自动好转，反而随着时间不断加剧，等到11岁那年，疼痛已经扩散到了她的颈部和肩膀。
由于她一直热衷于团体运动，还经常打无挡板篮球，当时家里人都以为那只是肌肉疲劳或是生长痛，仍未引起重视，每次看医生也都是带她去骨科，貌似反而使症状加重了……
（Emily经常打无挡板篮球）
又过了三年，Emily的病情严重恶化，爆出了一大堆症状，包括头晕、疲劳、后脑勺、颈部以及背部疼痛等……疼痛变得难以忍受，她经常突然倒地，几乎卧床不起，连坐都坐不起来。
期间她多次前往急诊室就诊，但检查结果都很正常，医生始终难以确诊，怀疑她可能是患上了偏头痛。
后来还是Emily坚持做进一步检查，终于在2021年10月，通过核磁共振确认了她真正的病症 —— 小脑扁桃体下疝畸形（Chiari malformation，也称Chiari畸形）。
该病症分为I、II、III、IV型。Emily属于I型，也是最常见的类型，具体表现是小脑下半部向下移位，脱出颅底枕骨大孔，向下挤压进入脊椎管。
直白点说就是小脑从头骨里滑出去了，看图片更直观：
（示意图；图片来自网络）
I型通常不会危及性命，严重程度因人而异，有些患者会感到头痛头晕、肌肉无力、吞咽困难、四肢麻木刺痛，还可能患上脊髓空洞症甚至瘫痪等，可也有很多患者不会出现任何症状。
很遗憾，Emily偏向严重的一方，必须通过脑部和脊椎手术缓解病情。
（Emily的小脑向下滑落）
2022年，她刚满16岁不久，马上就接受了第一次手术。
医生将压迫她脑部的一部分头骨以及脊椎的上端切除，然后又打开脑膜，切除了一小部分小脑。 接下来，医生用从她头部内侧取下的皮瓣扩展了脑膜，为大脑腾出空间，使得脑脊液得以在脑部周围流动，从而缓解了颅内压力。
（Emily做了脑部手术）
好消息是，术后Emily的症状得到了改善，可以重返学校、参加社会活动了。 可坏消息是，还不到一年，病情又复发了，这次是因为紧绷的脊髓终丝（自脊髓圆锥向下伸出的一根细丝）将她的脑部进一步向下牵拉。
Emily只好再做一次手术，这次她特意前往巴塞罗那。在用个人积蓄以及众筹而来的捐款支付了1.7万英镑（约人民币15.9万元）的治疗费后，2024年11月，这个年轻的女孩又一次躺上了手术台。
这次医生切断了她的脊髓终丝以松解牵拉力，结果相当不错，她的病情终于停止恶化，各种症状也都开始减轻。
（Emily第二次接受手术治疗）
饱受十几年的煎熬后，现如今，19岁的Emily终于可以重新享受生活。
此前疾病严重拖慢了她的人生进度，她被迫卧病在床，中学时期错过了很多课程，也无法去和同龄人社交，眼看其他人上大学、考驾照、找工作，自己却被困在原地，她的内心十分孤独……
“我还没通过驾照考试，只有身体状况良好时，我才能去上课，现在还没办法经常去仔细学习。” “目前我还无法工作，这让我非常沮丧，因为我无法控制自己的收入，也没能像我希望的那样变得独立。” （Emily处于术后康复中）
为了早日追上进度，Emily每周都会去水疗池游泳，也一直坚持运动，希望尽快开启理疗，改善症状、加快康复。 今年，她的愿望是考驾照，和朋友们外出，变得更加独立，把丢掉的时光都找回来……
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