近日,在一起过失杀人案的判决中,两名被告被判无罪,第三名被告已去世后,受害者家属情绪失控。
四年前的今天,27岁的斯科蒂·佩特 (Scotty Pate) 在安大略省伦敦市登打士街南边的阿什兰大道上遭枪杀。
枪击事件发生几天后,伦敦警方逮捕并指控三人,分别是40岁的丹尼·杜塞 (Denny Doucet)、35岁的妮可·莫耶 (Nicole Moyer),两人来自伦敦,另有36岁的贾森·西尔维斯特 (Jason Sylvestre) 来自温莎市。
三人均被控与佩特之死有关的过失杀人罪,并已获得保释。
案件于去年10月开庭审理,但多次推迟。
今天,在宣读判决前,法官帕特里夏·摩尔 (Patricia Moore) 告诉法庭,她已将决定发送进行最终编辑。周日,她接到通知,其中一名被告西尔维斯特于上个月在温莎的一场摩托车事故中身亡。
摩尔表示,在审查了去年为期三周的初审中所有证据后,她无法依赖一位主要证人的证词,该证人在法庭审理前去世。
这名关键证人克里斯·麦克尼尔 (Chris McNeil) 曾在初审中作证,能够将三名被告联系起来。他称,在佩特去世当天,西尔维斯特曾问他是否愿意帮忙抢劫佩特,但他拒绝了。他还补充道,莫耶表示愿意开车,而杜塞也在场。
当晚,麦克尼尔接到西尔维斯特惊慌失措的电话,称“出了问题”。
麦克尼尔作证说:“杰伊(西尔维斯特)说他把一把枪裹在他的衬衫里,扔到一个垃圾箱下面,让我去取。”
庭审中,法庭听取了警方在登打士街一家轮胎店后面发现的裹着枪支的黑色T恤衫,位于垃圾箱旁边。
麦克尼尔还在作证时说,他接到杜塞的电话,告诉他报案说车被偷了。但麦克尼尔称,他并不知道“那辆车被用在了谋杀案中”。
那辆车后来被找到,但已被焚毁,没有留下可供取证的证据。
摩尔法官表示,鉴于麦克尼尔的长期犯罪记录,包括36项以上的定罪和曾向警方撒谎的前科,她认为“依赖他的证词定罪是不安全的”。
摩尔法官判决杜塞和莫耶无罪,未能证明他们共谋抢劫和过失杀人罪名成立,但她表示如果西尔维斯特在世,她将以过失杀人罪对其定罪。
在法庭审理开始前,佩特的家属被莫耶的律师告知不得威胁或与被告交谈,否则将被赶出法庭。
审理过程中,法庭还需增加额外的法警。
判决宣读后,佩特的家属开始对被告大喊大叫,愤然离开法庭,情绪明显激动。
判决结束后不久,佩特的姑姑罗内特·莫克斯利-李 (Ronnette Moxley-Lee) 在接受CTV新闻采访时表示,他们的家人“极度失望”。
“这对我们家庭来说又是一次沉重的打击……四年后的今天,我们离开法庭时满脸愁容,而他们却能回家与家人团聚,”莫克斯利-李说。
自西尔维斯特去世以来,针对他的过失杀人指控已终止。
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