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来源：多伦多生活
世界卫生组织（WHO）4月11日将两个新的Omicron（奥密克戎）变异株BA.4和BA.5添加到它的监测列表中，以研究它们的突变以及它们对免疫逃逸的潜在影响。
世卫称已开始追踪它们，因“需要进一步研究，以了解它们对免疫逃逸潜力的影响”。世卫之前已将BA.1.1及BA.3加入名单中。
称为BA.4和BA.5的Omicron“子系”（sublineage） 首先在南非出现，自此之后，专家警告这两个变异株会迅速成为该国主流病毒。
英国卫生安全局（UK Health Security Agency，UKHSA）日期为4月8日的一个报告称，它们是“关切中的变种”（variants under concern）。
UKHSA在报告称，英国Variant Technical Group（VTG）４月4日在前瞻扫描（horizon scanning）发现两个新变种BA.4和BA.5。对这些变体精确定义的系统发生（phylogeny）工作正在进行中。
当局因尚未掌握到BA.4和BA.5的传染及免疫数据，故此仍未将它们列入“需要关注的变异病毒株”（variant of concern）
UKHSA称，在1月10日至3月30日之间，BA.4和BA.5在南非、丹麦、博茨瓦纳（Botswana）、苏格兰及英格兰现踪。
截至上周为止，所有BA.5的个案都是出现在南非，但在周一博茨瓦纳称发现到BA.4和BA.5个案，所有个案中的病人年龄介乎30至50岁之间，全部都已接种疫苗，以及症状轻微。
现时在全球多地流行的Omicron亚型是BA.1及BA.2，导致包括日韩在内疫情升温。
病毒会随时间一直有变异，但有一些变异会影响它们的传播、免疫逃逸的能力，或是它们引起的病症的严重性。
例如BA.2在已排序的个案占94%，它比其他“姊妹”更具传染性，但现时医学界掌握的证据显示，它看来不会导致病情变得严重。
福奇预测：今年秋天可能再迎疫情高峰 ✦ 美国传染病专家、拜登总统的首席医疗顾问福奇预测，未来几周新冠感染病例可能会增加，秋季可能会激增。
福奇接受彭博电视台采访时称，在接下来的几周内，将看到病例增加。
他说，病例增加可能是因为民众免疫力下降和各地放松限制。
当福奇被问及美国在秋季是否会面临与过去两年所经历的疫情高峰时，他说这种前景“很可能”。
他说：“我认为，随着秋季天气变冷，应该会看到病例有所增加。这就是为什么FDA及其咨询委员会现在开会制定战略的原因，而我们（美国国立卫生研究院）正在开展研究，以确定最好的改进措施是什么。”
在疫情期间的过去两个秋季，由于假期和迫使人们呆在室内的寒冷天气，美国的病例激增。
福奇发表上述言论之际，正值BA.2变种已成为在美国传播的主要新冠毒株，该变种比omicron更具传播力。
根据《纽约时报》的数据，过去两周纽约市和华盛顿特区的病例激增。然而，与1月份的高峰相比，数量仍然相对较少。
加拿大方面，感染和住院人数在过去几周又开始攀升，所有迹象都指向第六波正在爆发。
因此，许多加拿大人可能会想知道还会有多少波这样的疫情，以及大流行究竟何时才能结束。然而，专家表示，这些问题仍然很难回答。
“不幸的是，我不认为有一个令人满意的答案，因为这取决于几个因素，”位于多伦多大学健康网络( University Health Network )负责感染预防和控制的医学主任苏西·霍塔( Susy Hota )表示。“我不认为我们能够对未来有足够的了解。”
蒙特利尔麦吉尔大学的传染病专家 Matthew Oughton 博士说，有理由认为疫情不会完全消失。相反，它很可能会继续出现，他说，特别是那些尚未接种疫苗的人。Oughton 说，它也有可能发展成一种季节性疾病，在 11 月到 3 月之间更频繁地传播，这些月份将类似于感冒和流感季节。
周三， Oughton说：“在这些月份我们会看到呼吸道感染的流行率更高，我想它不会消失的。”
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