随着越来越多的人走出国门，选择在异国他乡开始自己的新生活。异族通婚似乎变得越来越容易。在那些看似光鲜的婚姻背后，每个人都有自己的故事，自己的体悟。
婚姻的幸福取决于多种因素，价值观、人生观、文化习俗、生活习性、性格特点等，相似性越多，婚姻越和谐;当然运气也是一个重要因素。婚姻的不和谐最大 因素源自彼此沟通困难。两个性格不同、成长经历各异的人生活在一起，对一件事情的思维方式、表达方式不同，会发生理解的差异，从而发生矛盾，从而导致婚姻 面临困境。
异国婚姻因双方文化背景不同，价值观不同，加上饮食习惯、传统习俗等差异，就显得更不容易，要经历的挑战更多。双方不得不经常处在东西文化差异中寻求 妥协与平衡。有的能够彼此求同存异，相互理解包容，于是获得婚姻幸福;有的因为沟通困难，心灵产生隔阂，终至关系破裂。
文化背景不同 婚姻有更多不确定性
《心魔与刺青》的作者莲香(Grace buie)于70年代从台湾来加拿大留学，在大学里邂逅一位波兰裔的加拿大人。西方人的风趣、幽默，加上长期在大学里生活环境的熏陶，令这位当时正在读博 士的加拿大人散发着充满活力而又奋发向上的气质;加上西方人坦率直白的表达方式，深深吸引着莲香。同时，具有东方女性温婉、柔顺之美的莲香也让对方倾心不 已。交往数月，这对异国情侣即订婚、结婚，从此步入婚姻的殿堂。
莲香接受的是东方文化教育。她的父亲是位佛教徒，她所接受的教育包括台湾文化、中国传统文化以及日本禅宗佛学文化的影响。莲香的先生所受是纯西方式教育。两个完全在不同文化环境中成长的年轻人，开始了漫长的婚姻生活之路。
在近40年的时间里，这段异国情缘一方面拓宽了双方的人生视野，彼此都能更多更广的了解不同文化;同时也让彼此历经许多东西方文化差异带来的不和谐。东方人的忍耐，使莲香不得不经常处在东西文化差异中寻求妥协与平衡。
在历经40年的婚姻之后，莲香说：“如果跟一个相同文化背景的人结婚，我会比较容易预测我的人生。而我选择与一个完全不同文化背景的人结婚，有很多事情都不可预测，因此挑战很大。”
寻找互补性
心里学揭示，任何一种关系的促成，无疑会包涵很多当事人的潜意识想法。很多行为都是下意识支持下做出。关系的双方可能都在寻求自己缺乏的某些因素。尽管东西方文化有如此大的差异，但是还是有不少华裔人士选择跟西方人结婚。很大程度上是寻找一种互补性。
70年代，几乎所有的族裔都不鼓励跟外族人结婚，尤其是华人。莲香说，那时在唐人街，有个讲广东话的老太太看到她走在一位西人男子身边，用手指着她大骂。后来情况有些变化。但总体来说，只要有可能，一般人还是希望选择跟同族人结婚。
莲香认为，华人跟白人结婚可能有两个潜在心理意识。一个是清朝末年，中国人曾受洋人欺负。对这些洋人，有一种复杂的矛盾心态，也可能导致有些女孩子跟白人结婚的潜意识想法。
另一个是一种互补心里，西方人性格开放、幽默、风趣，恰好是东方人较缺乏的，也是吸引东方人的一个原因。我们是移民过来的，跟本地人结婚，心里有一种依属感，觉得自己属于这个地方，相信很多跟本地人结婚的会有这个想法，只不过是一种下意识而已。
现代社会离婚率高，不少华裔单身女性自身条件不错，但她们在同族群异性中已不再有优势，比如年龄、离异带孩子等，但在西方人眼里，这些都不是问题。莲香认为这是因为东西方文不同，价值观不同所致。也是部份华人女性选择跟白人结婚的其中一个原因。
表达方式不同导致理解差异
中国人很重视坐月子，生孩子时要做很多准备，尤其在食物上很重视，因为关系产妇的恢复和孩子的喂奶。莲香却遭遇坐月子时的心酸，莲香生了第一个孩子 后，当她生了孩子回到家，冰箱里空空如也。除了在一个角落找到一只鸡，没有其它食物。想到要给孩子喂奶，需要喝很多汤，莲香就把那只鸡炖上，打算熬鸡汤 喝。
由于西方人和东方人对汤的概念不一样。华人喜欢喝清汤，西方人喜欢喝浓汤。这种概念上的差异也给莲香带来麻烦。当鸡汤熬好时，她就让先生把鸡拿出来，意思是留下汤来喝。不过后面一句话没有说。结果她的先生遵照吩咐把鸡拿出了，同时也把汤倒到水池里。
“当时在那种情况下，好无奈，想哭都哭不出来。”莲香说，“他是知道我要喝汤的。就是因为西方的语言表达非常清楚，没有表达出来的他就不能理解。”这种不是问题的问题，在与异族人的婚姻里经常发生。
莲香还谈到另一个经历。在中国家庭里，先生回家了，见面打声招呼：“你回来啦?”她用同样的话跟先生打招呼。(往往直接翻译)，结果导致对方生气： “这是我的家，难道我不能回来?”本来是一个普通的问候，对方会理解是：“我不应该回来，或者不应该在这个时间回来。”莲香说，这种情形真是令人哭笑不 得。
去年，莲香的女儿生孩子，她决定周末过去给女儿帮忙。这在中国人的习俗里是再正常不过的事情，结果却遭到先生质问：“她邀请你了吗?”莲香听了这话感到心里发堵，很难受，觉得东西方文化之间确实存在一堵墙。
莲香说，这些很小的事情，就会使沟通变得很困难。夫妻本需要心心相印，连彼此的理解都发生困难，无疑心灵的隔阂就产生了。那一瞬间会有对这桩婚姻的正确性表示怀疑。
沟通困难 互不理解
多伦多居民文女士于10多年前从中国大陆移民加拿大，她在离异13年后遇见一位也是离异的本地加拿大人。两人都人到中年，离异后再婚本不容易，彼此也都期望倍加珍惜。但终因文化背景不同，分歧太多，这段异国姻缘几年后最终破裂。
文女士说：“东方文化是群体比个人重要;而西方文化是个人比群体重要。中国人的含蓄、谦虚与西方人的直白、开放的性格相矛盾;加上语言(包括肢体语言)表达方式不同，有时互不理解，甚至反向理解，日积月累，造成心灵隔阂。”
文女士还说，在家庭生活中，中国女性习惯给予对方尽量多的关照，比如经常问候：“是否需要添加衣服?”在吃饭时总会说一句：“再吃一点?”这些在华人夫妻之间是再平常不过的事，但西方人会认为对他干预太多，使他烦恼，有时甚至会发怒。
文女士说，有许多矛盾在相同文化背景的婚姻里是不会发生的，或者是很小的问题;而在异国婚姻里会被认为是很大的事，甚至不可原谅。每当遇到这种情况，只有无奈，觉得与异族人的婚姻确实存在一条隔膜。婚姻也显得脆弱不堪。
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