文章来源：温哥华港湾
加拿大知名玩具连锁店Mastermind Toys申请债权人保护，称公司面临的挑战“太大而无法克服”。
Mastermind Toys在加拿大有66家店铺，其中大温有3家，上周五表示已经从多伦多安大略高级法院获得了《公司债务安排法》（CCAA）下的债务保护的初步裁定。
该公司在一份新闻稿中表示，所有门店仍在正常营业，所有当前的销售和节日促销活动将继续在实体店和网上进行。
该公司表示：“在仔细评估可用的替代方案并咨询法律和财务顾问的过程中，我们作出了寻求CCAA债务保护的艰难但必要的决定。”
“在过去的几年里，Mastermind Toys面临了一系列挑战，包括竞争加剧，玩具类别的商品化以及其他一些影响许多加拿大零售商的宏观经济趋势，Mastermind LP遭受了巨大的经营亏损，所有这些都因新冠疫情而加剧。”
Mastermind Toys补充说，尽管实施了多项运营改进和成本削减措施，并进行了广泛的战略审查和强有力的销售流程，但“公司业务面临的挑战已经变得不可逾越。”
在CCAA程序进行期间，Mastermind Toys表示，打算寻求法庭授权启动一组初始位置的店铺关闭过程。与此同时，公司将探索其余店铺的战略替代方案。
Mastermind今年已关闭了安大略省的两家店铺，并在存货采购方面大幅削减，并推迟向供应商的付款。
新闻稿中指出：“从现金流的角度来看，Mastermind LP目前是按周运营的。”
一份由员工Lucio Milanovich签署的宣誓书中提到：“公司自2018年以来一直亏损，因为“投入成本持续上升，收入停滞”，并表示Mastermind的盈利在2017年达到峰值后急剧下降。Milanovich自2022年10月起担任Mastermind的临时首席财务官。今年前10个月，Mastermind的收入为$6550万，净亏损为$1810万。根据宣誓书，该公司的总负债为$6210万，正“遭受流动性危机”。
Mastermind一直在寻找新的所有者来收购这家连锁店，出售过程于今年4月开始，最初吸引了32家潜在买家的兴趣。
Milanovich的宣誓书显示，随着公司财务状况持续恶化，除了四名买家外，其余买家都退出了。有两家公司被认定为合格的竞标者，但随着公司财务状况恶化，这两家公司都退出了竞标。
随后，Mastermind在9月与一家未具名的“战略竞标者”达成了一项协议，最后期限是在11月24日之前完成交易，“这样，Mastermind LP将获得其在假期期间急需的资金和流动性……并避免破产，”宣誓书称。
双方将合并计划通知了联邦竞争局，并收到了竞争专员提供更多信息的要求。面对延迟、监管部门批准的不确定性以及日益增长的财务压力，这笔交易于11月8日告吹。
该公司在债权人保护期间继续寻找买家，并正在就出售“大量”门店和部分资产的潜在交易进行谈判。
虽然被指定为Mastermind CCAA程序监督者的公司Alvarez & Marsal Canada Inc.目前正在与“潜在的持续经营买家”进行谈判，但Mastermind也在清算表现不佳的商店，“如果潜在的CCAA交易不成功，可能不得不清算其所有商店，”宣誓书称。
该公司没有具体说明将有多少家门店关闭。
Mastermind大约有800名员工，他们没有加入工会，其中兼职员工625人，全职员工175人。该公司预计将裁员，但宣誓书没有具体说明裁员人数。
在债权人保护期间，Mastermind将停止接受客户的购买退货。该公司计划在12月24日之前对现有的礼品卡进行兑付，但不会销售更多的礼品卡。
Mastermind在加拿大玩具零售市场规模较小。根据研究公司NPD的数据，2022年该行业总销售额约为239亿元，但竞争激烈，包括Toys R Us、Indigo、Walmart、Amazon、Costco和Canadian Tire在内的零售商都在争夺客户。
根据宣誓书的说法，Mastermind仅占有3%的市场份额。尽管近年来已扩大其电商业务，但在在线竞争中仍面临很大挑战。宣誓书中指出：“电商业务需要大规模才能盈利，而Mastermind LP尚未实现这一规模，这使其难以与亚马逊和沃尔玛等在线巨头竞争。”
除此之外，由于原材料如塑料树脂的价格上涨，制造玩具的成本也在上升，供应商在消费者对价格更为敏感的时候向零售商提价，这进一步增加了压力。
Mastermind是本月宣布关闭店铺的第二家加拿大零售商，家具零售商Bad Boy Furniture Warehouse Ltd.最近根据《破产和破产法案》提出了一项提案，这是一种较低成本的选择，与CCAA相比，该法案给公司提出重组计划的时间更短。上周，安大略省法院批准了Bad Boy开始进行清算销售的许可。
Mastermind Toys补充说，预计将在11月30日的听证会上寻求法庭的额外救济。
Andy和Jon Levy兄弟于1984年创立了Mastermind。据该公司的网站称，他们最初在多伦多一家300平方英尺的小店开设了业务，为对新家用计算机充满兴奋的家庭提供教育软件。
在过去的几十年里，兄弟俩扩展了公司，并在2010年代引入了Birch Hill Private Equity Partners，以扩大在加拿大的业务版图。
近几个月来，Mastermind经历了领导层的变动，首席执行官Sarah Jordan于5月离职。Jordan女士自2020年1月起加入该公司。她被聘请是作为领导层过渡的一部分，致力于改善Mastermind的数字化存在并扩大自有品牌产品以提高客户忠诚度，但很快面临应对疫情期间的关闭。
Jordan女士在一份电子邮件声明中写道：“在成功引领公司度过疫情期间的转型后，我们在春季友好地分道扬镳，祝愿Mastermind Toys团队一切顺利。”
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