在上学的时候，你是否也曾梦想利用课余时间赚点外快？美国一位年轻人实现了这个梦想，而且结果远远超出了普通人的想象。这位男子叫Seth Berkowitz，今年43岁，他的创业故事充满了传奇色彩。
二十多年前，Berkowitz还是一名大学生。在宾夕法尼亚大学的一间小厨房里，他用150美元购买的烘焙原料开始了他的副业旅程，在夜间售卖自制饼干。没想到，这个小小的尝试不仅帮他每个学期赚取约1万美元的利润，更是奠定了今天年收入高达2亿美元的“夜未眠饼干”（Insomnia Cookies）公司的基础。
最初是一番艰辛。Berkowitz先是在自己租住的小型宿舍厨房里烘焙，他和8个室友共用这间狭小的空间。他通过手机接单并亲自派送，有时一直送到凌晨4点。
但很快，Berkowitz的努力就取得了成效，在第一个学期，这个小生意就为他赚了约1万美元的利润。
他直捣校园生活的痛点，提供了贴心且受欢迎的产品。“这是我一直在寻找的一种渴望，而且很明显，它是能引起其他人共鸣的东西。”
当然，Berkowitz的创业之路一开始并非一帆风顺。他曾经面临诸多挑战，如何提高产量、管理成本以及如何扩大市场。但他没有放弃，而是不断尝试和调整策略。他通过在宿舍发传单、派发免费样品等方式推销饼干，但真正的转机来自于一篇校园报纸的报道，这使得他的小生意订单量从平均每晚3份饼干增加到80份。为了扩大业务规模，Berkowitz找来了合伙人Jared Barnett，雇佣了员工，所有利润全部再投资回公司。他们建立了网上订购系统，并在校外租用厨房提高产能。
Berkowitz毕业后，决定继续发展这一事业。他签约在纽约州的锡拉丘兹开设第一家实体店，很快又在伊利诺伊和马里兰的大学城开了新店。然而，他很快意识到经营一家有全国扩张抱负的专业连锁品牌，比当初的大学副业难多了。随着生意的扩大，他也面临着新的挑战，特别是在2008年金融危机之后。他不得不缩减公司的企业规模，并亲自驱车往返于不同的城市之间，帮助业务发展。正是这种坚持不懈和不断探索的精神，帮助Berkowitz最终找到了适合Insomnia Cookies的商业模式。
这个听起来像童话故事的真实案例，是Berkowitz坚持不懈和聪明策略的结果。他的故事不仅令人感叹他的成功，还给予了所有大学生一个宝贵的启示：大学是尝试和实现创业梦想的绝佳时机。他建议，创业者应该找到一位经验丰富的导师，并且勇于尝试。他强调，导师的存在可以帮助避免重蹈覆辙，同时，大学时期拥有的时间和资源是难得的资本，应该充分利用。Berkowitz的成功并非偶然。他在大学时的小尝试，不仅仅是出售饼干那么简单，而是在不断试错中学习和成长。他强调，做自己热爱的事情是成功的关键。
从一间宿舍的小厨房到拥有260多家分店的公司，Berkowitz证明了，只要有激情、坚持和正确的策略，即使是最小的副业也能成长为亿万美元的企业。如今，尽管Insomnia Cookies已被Krispy Kreme以多数股权收购，并计划再次出售，他依然专注于品牌的发展，并计划在2024年在美国新开数十家店。他的故事激励了无数大学生和年轻创业者：无论起点多么微小，只要有坚持不懈的努力和对成功的渴望，梦想总是可以实现的。
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