对华裔移民来说，除了提供加国华人生活宏观素描之外，2016加拿大人口普查更具有客观公正地展现出华人在加拿大社会的与日俱增的话语权和影响力的重要意义。
众所周知，加拿大的官方语言是英语和法语。但随着近年来加国移民人数的激增以及移民族裔的复杂化，加拿大境内能听到的语种也越来越多了。
语言的变化体现出加拿大人口组成的变化。加国的非官方外语不断增多，无非是因为外来人口的比重上升。一个国家的人口增长是国民生产与死亡所带来的自然增长和外来移民所带来的移民增长之和。
千禧年之后，加拿大的人口自然增长开始落后于移民增长。随着社会压力增大、生活成本提高，加拿大人不愿意生孩子了，这也就造成了加国自然增长人口几近枯竭的现状。
时至今日，外来的移民为加拿大年均人口增长贡献了三分之二的力量。依照加拿大统计局稍早作出的预测，在未来20年内，如果加拿大没有移民进入，加国的人口增长率将趋近于零，甚至面临人口负增长的窘境。对于急需人口福利维持国家发展的加拿大来说，这将是十分危险的局面。
换言之，未来数十年的加拿大社会中，外来移民将当仁不让地扮演维持人气、延续加国香火的重要角色。
具体而言，当前，普通话首次超越广东话，成为加拿大境内被使用最多的非官方语言。目前，加拿大境内有超过64万人将普通话视作母语。
更令人注目的是，在5年前的人口普查中，加拿大说普通话者仅有不到27万人，普通话在加拿大非官方语言排行中也仅列第9。也就是说，在短短五年时间内，加国说普通话人数爆增131.6%！
这无疑彰显，过去五年内中国大陆移民已经成为构成加拿大移民人口的最重要基石，以粤港人口为主的“老移民”群体在华人移民群体中的领军地位也似乎有所动摇。不过，说粤语的移民较5年前亦增长18万人，涨幅也达到惊人的43.5%。
当前加拿大有近60万人以粤语为母语，说明广东、香港地区的移民在加国仍有巨大的人口基数与社会影响力。特别在温哥华，广东话依然是使用者最多的非官方语言。
另一方面，语言使用的数据变化，也为过去数年内发生在加拿大的一些社会事件与现象作出注解。比如，在传统意义上非移民热点地区的爱德华王子岛，普通话已经成为被使用最多的非官方语言。这无疑和爱岛政府在过去数年宽松移民政策、吸引外资的姿态有关，也体现出当前中国投资移民者在传统移民项目之外寻求“冷门”机会的思路转变。
而在魁北克省，说法语的人数正在降低，说阿拉伯语的人数上升，这或许说明魁省不同族裔的社会话语权正在悄然发生变化，也不禁使人联想到年初发生在魁省的与族裔冲突有关的恐袭事件。
BC省使用中文的人数有明显增长，证明大温地区对中国各地移民仍有明显吸引力，但与此同时，中文影响力的上升也带来了中文招牌冲突等复杂的本地文化矛盾。
其他语言中，南亚裔移民所使用的旁遮普语被广东话从第2名的“宝座”上挤下，但仍凭借南亚移民的庞大人口基数占据第3的位置。菲律宾的他加禄语上升势头抢眼。相比上次人口普查，加拿大说他加禄语的人数上升30%，达到52万人。 而德语、意大利语、波兰语、希腊语的使用人数不约而同迎来下降，曾在2011年调查中夺得“桂冠”的西班牙语更在此次调查中滑落至第四名。这无疑意味着，由白种欧裔人所引领的移民潮的影响力已经消退殆尽，以大陆华人为代表的亚洲人正在接管加拿大移民构成的话语权。
不过，调查结果还显示，相较2011年，加拿大在家说英文的人数呈现上升趋势，18%的加拿大家庭拥有双语能力，这或许从侧面证实，即便移民人口和非官方语种增长，英语仍将是加拿大最主要的语种，部分人士提出的“中文将会取代英文地位”的论调并无根据。 本文来源加西周末
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