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来源：加西网
虽然加拿大的国内旅客总数目前徘徊在疫情之前的水平，但前往较小市镇甚至中等城市的航空旅行航班已经减少。 雷格·赖特的办公室俯瞰着纽芬兰省甘德国际机场（Gander International Airport）的跑道，他可以看到进出这一机场的所有航班。
但近年来，发现飞机的次数越来越少。
“在纽芬兰，我们有句俗语叫‘渔夫寡妇’，意思是指那些一直盯着大海盼望丈夫归来的人。疫情期间，我确实花了很多时间望着窗外，数着数字，想知道什么时候才能恢复正常。”甘德国际机场管理局首席执行官赖特说。
自 2019 年以来，该机场已取消了四条航线，其中包括飞往哈利法克斯的西捷航空航线。
“我们有三分之一的乘客不知所踪。”他说。
甘德机场是加拿大众多城镇的缩影。
虽然加拿大国内旅客总数目前徘徊在疫情前的水平，但飞往较小社区甚至中等城市的航空旅行却萎缩，导致票价上涨，部分地区的交通联系也变得不那么紧密。
据加拿大机场理事会称，加拿大 30 个最大的机场的客运量平均已恢复到 2019 年水平的 98％， 但是 其余 30 个机场的客运量仅为 70％。
推动旅游业复苏的因素使大城市航线激增，根据航空数据公司 Cirium 向加拿大通讯社提供的数据，过去五年来，温哥华-蒙特利尔的航班量增长了 19%，多伦多-温哥华的航班量增长了 12%，卡尔加里-温哥华的航班量增长了 10%，渥太华-卡尔加里的航班量增长了 51%。
相应地，尽管通货膨胀猖獗，机票价格普遍上涨，这些航线的机票价格却下降了 2% 至 11%。
甘德国际机场管理局首席执行官雷格·赖特 (Reg Wright) 表示，机场三分之一的顾客已经消失，而且 COVID-19 疫情尚未恢复。（CBC）
然而，区域航空旅行量仍远低于 2019 年的水平。
随机抽样可以说明问题。2019 年 5 月至 2024 年 5 月期间，苏圣玛丽-多伦多的直飞航班数量下降了 49%，里贾纳-卡尔加里下降了 41%，魁北克市-鲁安-诺兰达下降了 100%。这些城市之间的驾车至少需要五到七个小时，中间不能停车。
与此同时，根据 Cirium 的数据，连接这些城市的航班票价分别上涨了 54%、16% 和 173%。
偏远社区的机场是关键服务的重要枢纽。
机场理事会主席莫内特·帕舍尔 (Monette Pasher) 表示：“如果你在育空地区，需要前往温哥华就医，这些都是必不可少的职责……无论是灭火、调动医护人员，甚至是将食物放到杂货店的货架上。”
缺乏及时的航空运输也会使社区处于经济劣势。
“航空业实际上是支撑我们国家团结的承重墙。很多像我这样的农村和偏远社区完全依赖航空旅行来获得经济和社会效益，并成为地球村有意义的参与者，”赖特说。“风险非常大。”
航班减少也会使休闲和商务旅行变得复杂，延长总旅行时间，有时还会导致疲惫的中途停留。
航班数量的减少促使一些旅客转向南方的航班——例如从底特律、纽约州普拉茨堡和华盛顿州贝灵厄姆出发——这耗尽了加拿大航空公司和机场的收入。
造成区域航班数量下降的原因有几个。
在疫情期间，航空公司借此机会精简机队，放弃旧飞机，转而使用更新、更大的飞机。较新的飞机效率更高，运营更少航班、运载更多乘客飞行更远距离的商业模式也同样如此。每次旅行的乘客越多意味着利润率越高，而起飞次数越少意味着燃料成本越低，因为飞机起飞会消耗大量燃料。
飞行员短缺（特别是地方航空公司的飞行员短缺）和工资上涨，新冠疫情期间飞行学校入学人数下降，也导致服务匮乏。
加拿大航空前首席运营官邓肯·迪 (Duncan Dee) 说道：“当飞行员成本达到过去三年的拐点时，将飞行员的薪水分摊到 17 个座位上几乎是不可能的。”
许多航线的竞争也减少了。疫情期间，西捷航空几乎退出了温尼伯以东的所有短途航线市场。加拿大航空也采取了同样的举措，继续留在加拿大中部和东部，同时缩减西部航线。
在布雷顿角岛，居民如果想飞往哈利法克斯，现在就必须经由蒙特利尔或多伦多，因为两家航空公司已将每月航班总数从 240 个削减至零。
居住在新斯科舍省悉尼地区的帕舍尔谈到机场时说道：“75 年来，我们首次失去了所有的日常服务。”
她和其他人要求联邦机场资本援助计划增加资金。该计划为小型机场的升级提供资金，但其 3800 万元的限额自 2000 年以来一直没有改变。而机场每年需要 9500 万元。
其他专家则表示，需要对边境以南的地区航班提供更多直接支持。美国基本航空服务计划通过补贴航空服务来确保定期航班飞往数百个小社区，否则这些航空服务对于竞标合同的航空公司来说将无法带来足够的利润。
麦吉尔大学航空管理教授约翰·格拉德克说：“我们让市场来判断区域服务的可行性。”
回到甘德，这里的居民的坚韧和热情好客通过百老汇热播剧《来自远方》为世人所知，该剧记录了 9/11 当天他们接待在机场降落的 38 架飞机上的 6,500 多名旅客的经历。
赖特对此进行了总结：“皮尔逊机场或特鲁多机场挤满了人，但从东海岸到西海岸，农村市场在航空服务方面确实处于崩溃的边缘。”
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