来源：加拿大蒙特利尔蒙城汇网
华人单亲妈妈逃离家暴，来加拿大重新开始。如今独自抚养2个孩子，醒着就在工作。
近日，一名加拿大华人单亲妈妈在接受采访时表示，当她决定带着两个孩子来加拿大重新开始时，她抛下了过往的一切。
图源：Global News
Helena（化名）说，2016年，她带着孩子，收拾好行囊准备来加拿大“重新开始”。据她表示，她刚刚逃离了一段糟糕的关系，因为曾遭受过前夫的家暴虐待。 现在，她和孩子们——13岁女孩和11岁男孩——住在多伦多市中心一套狭小的单居室公寓里。 作为单身母亲，维持生计已经够困难了，但过去几年的COVID-19大流行和高通胀让她的处境更加艰难。 据Helena说，她没有从前夫那里得到任何经济支持来抚养他们的孩子。 而她的家人住在日本，但他们一家在加拿大的生活也没有从家人那里获得任何额外的支持。 “我更愿意一个人继续我的生活。我很高兴，也很平静。但在经济上我很挣扎，因为我的肩上扛着整个家。”
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在大流行之前，Helena在一家快餐店兼职工作。但和其他许多人一样，病毒颠覆了社会，她失去了工作。 现在孩子们年纪大了一点，更能自给自足了。Helena有更多时间可以工作了。从周一到周五，只要醒着，都是在她工作的律师事务所拼命干活。 即便如此，她每月约$2,000元的薪水仍无法与不断上涨的物价相提并论。 “我必须支付账单，比如水电费和电话费什么的……我的孩子越来越大了，我必须有一部电话确保始终能和他们保持联系。” Helena基本是乘坐公共交通工具出行，因为这比拥有一台属于自己的车子以及停车费用要便宜得多。 尽管她想尽办法削减成本，但账单费用和不断增长的开支依然让全家入不敷出。 Helena每月薪水约$2,000元，但每月房租就要$1,500元，剩下的钱不足以支付其他账单或杂货。 “我最头疼的是房租。如果只有我一个人，我可以合租或者住地下室。但我有孩子，没人愿意和我合租。”
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Helena想搬到更大的房子，但多伦多的房租“太贵了”。随着孩子年龄增长，开支似乎也成倍增加。 全家每个月在食品杂货上花费大约$700元。她基本是在一元店买吃的，但她想给孩子更多健康的食物。“我孩子上学......我尽量确保他们的午饭吃好一些。” 她喜欢给他们水果和其他健康的东西，而不仅仅是“垃圾食品”。这几年来，她一直去食物银行来补充她的所需。
随着孩子的不断成长，食物并不是Helena唯一需要担心的开支，因为他们对衣服和鞋子也越来越“挑剔”。 这家人从朋友和社区其他人那里收了一些东西，她还尝试从Facebook Marketplace或旧货店等地方淘二手货。 她说自己只买绝对必要的物品。“我自己也不再买衣服了，因为太贵了，我在花钱之前必须三思而后行。” 她努力工作养家，但独自一人承担这些重任，有时她自己也会不知所措。 “我知道作为母亲，我必须做很多事来抚养孩子。我也知道有些妈妈把孩子留在孤儿院，但我不想成为她们当中的一员。” 新移民中心总裁兼首席执行官Anila Lee Yuen表示，通货膨胀“放大了”加拿大新移民或离开加拿大多年后重新回来的人的“脆弱性”。 单亲妈妈是弱势群体，她们必须承担抚养孩子的所有费用。但作为主要照顾者，她们还有许多其他职责，比如辅导孩子功课，或在孩子需要的时候留在家里陪伴，或照顾生病的孩子等等。 Lee Yuen说，“这全靠妈妈一个人。” 单亲妈妈必须在找到稳定工作的同时兼顾这一切。然而，Lee Yuen表示，由于通货膨胀，即使是有工作的人也“非常困难”。 上个月发布的最新报告显示，2022年加拿大食品价格上涨10.3%，一个四口之家去年在食品上的支出为$15,222.80元。
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报告还估计，到2023年，食品价格将平均再上涨5%到7%，家庭平均每年的开支将增加数百加元。 Daily Bread Food Bank 首席执行官Neil Hetherington表示，随着生活成本持续上涨，许多家庭，甚至是父母全职工作的家庭，都在努力维持生计。
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在2021年，拥有全职工作但要寻求食物银行帮助的人数同比“翻了一番”。
“过去约15%的食物银行客户有全职职位，现在30%。我们一直以为上大学获得学位，找到工作就会没事。这根本不是现实，大约50%来食物银行的人都接受过高等教育。然而，他们却入不敷出。” Ipsos Public Affairs在2022年12月14日至16日专门为Global News进行的一项民意调查发现，36%的加拿大人表示他们的财务状况在2023年之前“很糟糕”或“有些糟糕”。
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Hetherington说，虽然食物银行的人数并不是确定有多少人粮食不安全或正在努力维持生计的唯一有用指标，但却是社会民生的“重要指标”。 “它勾勒出了清晰的画面，表明加拿大人正在经历一种以前从未有过的情况。”
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