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去爱尔兰之前，这个国度对我来说遥远而陌生，在我心中她是优美的爱尔兰风笛、叶芝和萧伯纳，更是华莱士勇敢的心、哈里波特和翡翠岛，但基本搞不清爱尔兰在哪里？属于哪个国家？更孰论爱尔兰与北爱尔兰的区别了。
事实上爱尔兰岛位于欧洲西部，面临大西洋，与英国大陆隔海相望。爱尔兰共和国占有该岛六分之五土地，另外六分之一是北爱尔兰，隶属大英帝国。因为整个国土盖满了绿茵茵的草地，又被称为翡翠岛，绿色也是爱尔兰民族象征色彩。
这一次旅程，我们开着车走过爱尔兰岛大大小小公路，去过被称为海之尽头的角落，在那些见证过几百年上千年兴衰荣辱的古堡废墟前冥思，也因为当地人丰裕悠闲的生活和新鲜美味的海鲜蔬果而深深的爱上了这个国家，本期《高度》周刊特别聚焦。
| 从都柏林到Galway
我们去的第一站Cliffs of Moher莫赫悬崖位于爱尔兰克莱尔郡，是欧洲最高的悬崖，在爱尔兰岛中西部最边缘，面向浩瀚无际的大西洋，以奇险闻名。它由地壳变动和大西洋骇浪惊涛无数年冲击而成，是大自然令人叹为观止的杰作。斧劈刀削般的悬崖奇特地显现出密密的层次，彷佛是一部部千古巨书，悬崖最高处距海平面仅200多米。莫赫悬崖也是爱尔兰最重要的海鸟栖息地，每年有超过30,000只海鸟在那里繁殖后代，同时悬崖上还生长着许多珍稀植物品种。
悬崖震撼的美景谋杀了不少相机内存，十多公里的步道也花掉了不少时间，当天剩下的时间已经不多，我们直接开往Dunguaire Castle邓古莱城堡。
邓古莱城堡是一个16世纪的城堡，建于1520年，目前已经成为爱尔兰一大知名旅游景点，被誉为爱尔兰最上镜的城堡。邓古莱城堡高75英尺，由于建造坚固，其外围防守围墙很好的保留下来。每年夏季，城堡就会对游客开放，而且中世纪宴会也会每晚在此举行，宴会期间还会朗诵爱尔兰文学诗词，演唱传统爱尔兰音乐。城堡参观时间为夏季每天早上10点至下午5点，宴会开始时间为晚上的5.30至8.45。
在城堡的对边，我们惊喜地发现了几座Cottage茅草屋，这种在石头围墙里有着绿色的草坪、雪白的墙壁、屋顶上铺着黛色茅草的屋子是爱尔兰传统农舍，是爱尔兰国家重点保护文化遗产。
天色渐黑，当天行程虽然不多，但一天已满，我们启程前往往住宿地：Galway戈尔韦市。戈尔韦市被称为 “最富有爱尔兰特色”的城市，它充满活力，布局紧凑，洋溢着浓浓的波西米亚风情，让人充分体会到传统文化和艺术的魅力。这座城市坐落在戈尔韦海湾（Galway Bay），有色彩明丽的酒吧、时尚的餐馆、别致的咖啡馆和精巧的商店。她曾是中世纪著名城市，从鹅卵石铺就的蜿蜒曲折街道到瑰丽的古城墙，现在仍然可以找到当时的遗迹。
| 城堡之旅:寻找历史的记忆
爱尔兰有许多城堡，给我们留下深刻印象的Clifden Castle是一座富有烂漫气息的古城堡废墟，是建于1750年的哥特式复兴风格城堡，1840年被废弃后，所有值钱东西都被当地人拿走，只剩下硬朗的外壳，孤傲地屹立在克里夫登海滩。
而KylemoreAbbey & Victorian Walled Garden凯利莫修道院与围墙花园更是一绝，凯利莫修道院与围墙花园，这座童话般的城堡坐落于青山绿水之间，建造过程中还有一段爱情故事。19世纪英国医生米歇尔亨利和他的新娘玛格丽特1850年来到这里度蜜月。玛格丽特喜欢上这个地方，亨利便买下了15,000英亩依山傍水宝地作为礼物献给她，并于1867年在此建起了一座修道院。夫妇俩还对当地佃户做了很多善事，英国国王爱德华7世也于1903年7月29日到访此地，并有购买这座修道院意向。不幸玛格丽特在45岁游览埃及时染上痢疾而去世，随后修道院几度转手，1920年，以4万5千英磅被一群因第一次世界大战逃难到此的从比利时Benedictine族人买下，1923年开始办起了国际寄宿学校，直到后来才被收回。
KylemoreAbbey & Victorian Walled Garden凯利莫修道院与围墙花园
在游览城堡途中，我们还途径Ashleigh瀑布，一个常出现在电影里的场景，路过停下来拍张照片，雨太大，怕淋坏镜头，只在车里拍了一张作留念。
之后又游览了Cong Abbey，这是一座皇家修道院Royal Augustinian Abbey of Cong的遗址，是一座建于7世纪的修道院废墟，有哥特式窗户、罗马式大门、密集的承力柱、拱门、直立的柱子、以及用花卉装饰的大堂，是早期爱尔兰教会建筑最佳典范。最兴旺时期这里住过三千个僧侣，诺尔曼人入侵爱尔兰前的最后一任国王在这里度过了人生最后15年的时光。
不过我们还是最喜欢Friary of Ross (RossErrilly Friary) 罗斯修道院，这是中世纪的圣方济修道院，是全国保存最好的中世纪修道院遗址之一，是爱尔兰国家标志性建筑。
其实当时的计划还有一个景点Birr Castle 比尔城堡庄园，是一座自1620年起由帕逊家族世代居住的具有皇室风范的私人城堡。由于距离太远，也由于一早从公寓出来，已经走了不少路程，还有在海边兜兜转转，也见了不少渔船，突然间有了吃海鲜的想法，我们决定放弃最后一个计划，早点回去海鲜市场买点海鲜，回家慰劳慰劳自己。
由于爱尔兰遍地牛羊、四面环海，土地肥沃、人烟稀少，所以无论是海鲜、肉类、还是蔬果，既好吃又便宜，例如鲜活的面包蟹一公斤7欧，温哥华一磅10刀；青口一公斤7欧，温哥华一磅7刀；苹果一公斤70P，温哥华一磅1.7刀。对比之下，温哥华生活是何等悲催艰难。一顿丰盛的晚餐，吃完满足的睡去，开始新一天旅程。
来源：高度周刊
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