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族裔刻板印象(racial stereotypes)会影响到人与人之间的沟通吗?对此问题，很多人都是「感觉如此」，但加拿大卑诗大学一项新研究发现，没错，它就是能左右人的理解力。
同样的一些句子，来自卑诗大学的研究组请12个人朗读并录音。这12人中一半为白人，另一半为华人。事实上，所有人都是在列治文出生和长大的土生加拿大人。
研究组还给这12人拍了照片，同时设计了一幅三个「+」图案。在放录音的时候，有时候会出示照片，有时只显示「+」图案。最後的结果显示，听众普遍认为华人说的句子比白人难理解，不过，这种情况只在他们看到朗读者的照片后才出现。
主要研究成员之一、卑诗大学语言系助理教授巴贝尔(Molly Babel)表示，这显示了人们对种族先入为主的刻板印象，会影响公众沟通和理解他人的方式。
比如，在研究组设置的要求听著评价所听句子中的「口音」测试中，巴贝尔表示∶「如果不看照片，听者无法分辨说话者是白人或华人，一旦听者意识到他们正在听一个白人说的话，突然之间说话的人就好像没有了任何口音，说的就是道地的加拿大英语。」
巴贝尔指，连土生华裔也被认为难沟通或有口音实在令人费解，这对於华人求职或有不利。
该项「期望与语言的可理解性」(Expectations and speech Intelligibility)研究最近发表在美国声学学会期刊上，有一项就是了解种植偏见对沟通的影响，非语言的社会暗示(比如华人的照片)，会影响听者的理解。
对於该项研究结果，社区人士表示并不意外，同时希望藉此结果提醒加拿大社会重视族裔刻板印象的影响，也希望华裔移民本身继续克服英语障碍，争取更多求职机会。
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