不只是魁省根据加拿大2011年人口普查显示,法语作为加拿大的官方语言之一,它的使用者占到了全加拿大总人口的22%,而英语的使用者占58.4%。在魁北克省,有80%的居民第一语言为法语,95%魁省人口的第一或第二语言为法语。除了魁省以外,有近100万母语为法语的人口集中分布在加拿大其他省市,比如New Brunswick(新不伦瑞克)省就是一个双语省份,那里近1/3的人口母语为法语。
法国殖民者
早在16世纪,法国探险家Jacques Cartier被当时的法国国王委派出来寻找新大陆。他没有找到国王让他找的亚洲,却顺着圣劳伦斯河一路阴差阳错地来到了一片住着印第安人的土地,也就是北美大陆。而他当时登陆的地方就是现在的魁北克省的Gaspé。由于疾病以及当时在欧洲的战争,Jacques Cartier未能在当时建立殖民地。直到17世纪初法国殖民者和公司陆续来到加拿大的东海岸。法国人Samuel de Champlain在1608年建立了魁北克城。在1642年,Ville Marie 建成,也就是现在的Montreal,蒙特利尔。1663年新法兰西(法国在北美的殖民地,包括现在的加拿大和美国的土地)成为了法国的直属省。
△ 魁北克城的建立者Samuel de Champlain
△ 1612年Samuel de Champlain绘制的新法兰西地图
英国殖民者分割新法兰西
随着英国在北美殖民的兴起,法国的殖民势力日益削弱。从1713年的乌德勒支合约开始,英国开始了在北美东海岸的殖民,他们的有些土地是从法国原有的殖民地分割出来的。
△ 1750年欧洲各国在北美的殖民地。蓝色为法属殖民地;蓝粉色为1713年乌德勒支合约法国割给英国的土地
1774年英国议会通过《魁北克法案》,该法案确保了魁北克地区的法语和法国文化不受威胁。这个法案还允许魁北克保留法国的民事法和整个法律体系,同时也保障了宗教自由。罗马天主教得以保留。 美国革命后,很多英裔保皇党涌入加拿大,改变了人口构成。为此,1791年宪法法案以渥太华河为界,将原有的殖民地分成两块。西部为上加拿大,改用英国法律系统,东部为下加拿大,维持原状。
△ 1791年以渥太华河为界,英法两国把原有的殖民地分成了Upper Canada 和Lower Canada 1867年,三名英国北美殖民者创立了英联邦国家并取名为加拿大。当时的加拿大有四个省:安大略省(之前的上加拿大),魁北克省(之前的下加拿大),Nova Scotia(新斯科舍)省和New Brunswick(新新不伦瑞克)省。
[size=1em]官方语言法案
在1969年,官方语言法案(Official Languages Act)推出之后,法语和英语在加拿大就正式成为了两大官方语言。法案指出英、法语在加拿大的地位平等,任何一种语言都不得受到歧视。加拿大的政府机构都要有法语和英语服务。在魁北克省,法语是唯一的官方语言。按照法律,魁北克所有商业的标牌都需要用法语,各类服务机构的第一语言必须是法语。也就是说按照法律规定,如果你去超市买东西,收银员对你说的肯定是Bonjour hi,而不是Hi bonjour。
△ 法语是魁北克的唯一官方语言,但是魁省的政府机构必须提供双语服务。
在1991年通过的法案中规定,只要一个地方说另一种非主流语言的人口超过5000人或总人口的5%,政府机构就需要提供两种语言的服务。
[size=1em]不如试着说法语吧
△ J'aime Québec, et toi ? 可见,对于魁北克人来说,法语和法语文化是他们的祖先留下的宝贵遗产,也是魁北克人对自己身份认同的重要元素之一。我们生活在这片土地上,为了表示真尊重,不妨也试着尽量多说法语吧。
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