下周二即2月2日就是传统的北美土拨鼠日 （Groundhog Day），但曼省草原野生动物中心(Prairie Wildlife Rehabilitation Centre) 传来不幸消息﹐5岁的雌性土拨鼠温尼伯的威罗 （Winnipeg Willow）于周五晚间去世。
该中心在声明中说﹐近日来威罗非常活跃﹐它的突然去世令人意外，也令人伤心。据悉威罗自幼便是孤儿﹐他一直是当地民众的宠儿，也是重要的野生动物教育大使。
按照传统﹐土拨鼠在2月2日会出洞﹐根据它们是否看见自己的影子﹐来预测每年春天何时到来。
由于土拨鼠威罗意外去世﹐该中心已取消原定2月2日的土拨鼠日活动。
威罗意外去世令人遗憾，根据专家的说法，像威罗一样的土拨鼠在野外一般可以活4到6岁。而威罗已经年满5岁，不算“英年早逝”，应该基本上算是“寿终正寝”了。
不过少了加西的著名预报家威罗，北美还有更为知名的3大预言家，他们分别为安省的威利（Wiarton Wilie；下图）、新斯科舍省的山姆（Shubenacadie Sam），以及美国宾州的菲尔（Pennsylvania's Punxsatawney Phil），他们在土拨鼠日都会爬出洞来作预报，如果他们见到自己的影子，即预测冬季还有六周，如若不见影子则春天会早到。
不过，近几年安省威利的表现不如人意，预报成绩不算太好，去年土拨鼠日威利预测春天会提早降临，但去年2月和3月天气将较正常为冷﹐春天姗姗来迟。
2013年，土拨鼠威利也预测为早春，但宜人的天气却没有如期而至，3月仍是寒气逼人，惹起民众抱怨。威利家乡所在的安省中部小镇却出声为威利辩护。威利所在的南布鲁斯半岛镇 (Town of South Bruce Peninsula) 发出声明说，尽管有人对土拨鼠威利的天气预测发出怨言，但威利“仍是伟大的预言家”。
同年美国宾州的土拨鼠菲尔(Punxsutawney Phil) 也受到批评，因为它与威利一样作出不准确预测，1名特别较真的美国律师甚至威胁要将土拨鼠菲尔告上法庭，不过后来此案不了了之。
有非官方的统计称，北美3大预言家中，历史上安省的威利和美国宾州的菲尔记录较好。据说在过去48年内，安省土拨鼠威利预测的准确率竟高达90%，美国宾州的菲尔在预报方面也有很好的名声。
而新斯科舍省的土拨鼠山姆（Shubenacadie Sam；下图）只能排老三，因其“历史记录”不佳，它历年的准确性在50%以下。
曼省的威罗走了，“天降大任于斯人也”，下周二土拨鼠日预报春天的重任就义不容辞地落在安省威利身上。到时我们就看它怎么“说”了。
不少加拿大人喜欢白色圣诞和大雪纷飞的景致，也有不少人厌倦漫长冬季和隆冬酷寒﹐盼望土拨鼠在每年2月2日捎来早春的好消息。但专家说﹐不管土拨鼠说什么﹐都不要太当真﹐如果它们说是早春，你也不要期望太高，气象学家们也常常出错呢。
来源：加国无忧
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