一项新的针对老年人的小群体研究发现，年复一年走得慢可能是认知能力下降的早期迹象。这项研究是如何进行的？发表在《美国医学会杂志》网络版上的这项新研究包括近1.7万名65岁以上的成年人，发现每年行走速度放慢5%或更多的人，同时表现出认知活动减少的迹象，很可能会发展成痴呆症。这项新的研究对一组65岁以上的美国人和70岁以上的澳大利亚人进行了长达七年的跟踪调查。每年，受试者都被要求进行认知测试，以测量整体认知能力的下降、记忆力、处理信息的速度和言语表达能力。每年两次，他们还会被要求步行三米。然后取这两个结果的平均值来确定一个人的典型步态。医生经常测量步行速度来衡量整体健康状况，特别是随着人们年龄的增长，因为它是衡量肌肉力量、肺功能、平衡、脊柱稳定性等的一个良好指标。研究结果纽约布朗克斯区爱因斯坦医学院(Albert Einstein College of Medicine)的老年病学和神经学专家乔·韦尔盖塞(Joe Verghese)博士说，在研究结束时，研究人员发现，有最高风险患痴呆症的是那些不仅行走速度较慢，而且还显示出一些认知能力下降的人。韦尔盖塞博士没有参与这项研究。韦尔盖塞在一项相关研究中写道：“与那些只有缓慢行走或认知能力下降的人相比，这些人患痴呆症的风险更高。”然而，尽管有这些发现，“步态功能障碍并没有被认为是阿尔茨海默病患者的早期临床特征。”他写道。
是不是老了就会得老人痴呆症？